Durante mucho tiempo, el Índice General de Reproducción Cromática (Ra) ha sido nuestra herramienta de referencia. Este índice, definido en el docuemento CIE 013.3 del 95, nos indica qué tan bien una fuente de luz reproduce los colores en comparación con una fuente de referencia… Sin embargo, con la rápida adopción de la iluminación LED, el CRI ha comenzado a mostrar limitaciones.
¿Por qué el CRI (Ra) ya no es suficiente?
- Espacio de color obsoleto: El CRI utiliza el espacio de color CIE (u,v) de 1960, que no representa con precisión la percepción del color en la actualidad.
- Número limitado de muestras de color: El CRI se calcula utilizando un conjunto pequeño de muestras de color, lo que puede llevar a resultados poco representativos.
- Métrica de Reproducción Cromática: El CRI se centra únicamente en la «capacidad» de reproducir el color, es decir, en la similitud entre la apariencia de un objeto bajo una fuente de luz y su apariencia bajo una referencia. No considera otros aspectos importantes como la preferencia del color o la saturación.
Ante estas limitaciones, la CIE ha desarrollado el Índice de Fidelidad de Color CIE (Rf), definido en CIE 224:2017. Este nuevo índice se calcula utilizando:
- El espacio de color CIECAM02-UCS, que representa mejor la percepción del color.
- Un conjunto de 99 muestras de color, seleccionadas para proporcionar una distribución uniforme en una gama de colores comunes, así como por su uniformidad espectral y su procedencia de diversos objetos naturales y manufacturados15.

Por tanto, la CIE considera que el Rf es un índice superior al Ra.
Transición del Ra al Rf
La CIE recomienda la adopción ¡desde ya! del Índice de Fidelidad (Rf). Sin embargo, dado que el CRI (Ra) aún se utiliza en muchas regulaciones y estándares, se sugiere una transición gradual. Durante este período de transición, la CIE recomienda la presentación paralela de ambos índices (Ra y Rf) al declarar valores colorimétricos para fuentes de luz blanca.
Sin embargo, más allá de la precisión en la Fidelidad cromática, lo verdaderamente relevante radica en la preferencia del color.
Es crucial reconocer que la fidelidad del color no es el único factor relevante en la calidad de la luz. La CIE también reconoce la importancia de la preferencia del color, que se refiere a cómo los observadores perciben y prefieren ciertos colores bajo diferentes fuentes de luz. La CIE continúa investigando y desarrollando métricas para abordar la preferencia del color y otros aspectos relevantes.
Recomendaciones
- Familiarícese con el Rf: Comience a utilizar el Índice de Fidelidad (Rf) en sus diseños y especificaciones, para evaluar la calidad del color de la luz de forma más precisa.
- Reporte ambos índices: Durante la transición, incluya tanto el Ra como el Rf en sus informes y especificaciones.
- Manténgase actualizado: Siga las publicaciones de la CIE para conocer los últimos avances en métricas de calidad del color y otras áreas relevantes de la iluminación.
- Considere la preferencia de color: Al diseñar, no se limite a la fidelidad del color; explore también cómo la fuente de luz afecta la preferencia y saturación del color.
- Use la calculadora espectral TM-30 de IES: Te ofrece valores precisos y genera gráficos vectoriales basados en el estandar TM-30, aprobado y respaldado por el prestigioso Comité de Color de la IES.
El campo de la iluminación está en constante evolución, y es nuestra responsabilidad como diseñadores mantenernos a la vanguardia. El Índice de Fidelidad (Rf) representa un avance significativo en la medición de la calidad del color, y su adopción por CIE (tardía, pero oportuna) nos permitirá crear mejores espacios iluminados.

Fuentes:
– CIE PS 002:2025, CIE Position Statement on Colour Quality Metrics, 2nd Edition.
– CIE 224:2017, CIE 2017 Colour Fidelity Index for accurate scientific use.
– CIE 253:2024, Overview of Methods for Evaluating Colour Rendition of White-Light Sources beyond Colour Fidelity.
– ANSI/IES TM-30-24, Technical Memorandum: IES Method for Evaluating Light Source Color Rendition.